中国铁路总公司的最新统计数据显示，截至2018年底，全国铁路营业里程达到13.1万公里以上，其中高铁2.9万公里以上。2018年，全国铁路固定资产投资完成8028亿元，其中国家铁路完成7603亿元;新开工项目26个，新增投资规模3382亿元;投产新线4683公里，其中高铁4100公里。对于2019年铁路工作主要目标，中国铁路总公司党组书记、总经理陆东福表示，2019年将确保投产新线6800公里。其中，高铁3200公里。
近年来，我国铁路建设步伐稳步前进，尤其高铁建设的不断推进，不仅使铁路客运的能力得到扩充，也让铁路线路货运能力得到释放，极大的密切了铁路沿线地区人员、物流、资金、信息的流动，促进了沿线地区旅游、地产、物流、文化等产业的发展。
高铁网络全面形成
2018年底，京哈高铁承德至沈阳段、新民至通辽高铁、哈尔滨至牡丹江高铁、济南至青岛高铁、青岛至盐城铁路、杭昌高铁杭州至黄山段、南平至龙岩铁路、怀化至衡阳铁路、铜仁至玉屏铁路、成都至雅安铁路等10条新线开通运营。这意味着我国高铁建设又向前迈进一步。
自2008年8月1日，我国的第一条高铁京津城际铁路开通以来，在十年时间里，我国高铁从无到有，再到如今逐渐形成全面覆盖中西部地区的“八纵八横”高铁网络，实现了跨越式发展。而随着几大客运专线的全线贯通，区域经济发展也迎来“高铁时代”，高铁的发展在扩大内需、增加就业和改善人民生活等方面发挥着越来越重要的作用。
业界专家分析指出，高铁的投入使用，不仅缩短沿线城市间时空距离、方便沿线民众出行，高铁建成后带来的配套措施建设等，还将促进沿线城市GDP增长方式的转变。特别是在当前我国经济转型、转变经济发展方式、调整产业结构的关键时期，高速铁路的飞速发展也在一定程度上整合了我国的资源优势，也会促使资金、人才、信息向发展环境更优越的区域聚集，同时也给我国发展相对比较落后的中西部地区带来发展机遇，在沿线布局工业园区，以低廉的土地、人力成本来吸引投资。
对此，石家庄铁道大学的铁路运输专家张俊勇指出，高铁线路网络化的形成对促进技术转移、资金配置、人员流动等多方面发挥着重要作用，有利于高铁沿线经济隆起带的形成，改善区域发展不均衡、不充分的局面。高铁网络化的形成也让既有铁路释放出更大的运能，通过合理优化，对优化运输结构将产生积极且深远的影响。
“中国已经建成世界上最现代化的铁路网和最发达的高铁网。”中国电子商务研究中心特约研究员解筱文同样表示，高铁网络化的进一步形成，可以更好解决部分地域之间铁路客运能力不充分、不平衡、不合理的现实问题，进一步提升整个中国高铁网的承载能力和规模化运营品质。由此通过越来越稠密的高铁网，可提升区域与全国之间的人流、信息流、资金流等资源的配置效率和质量，切实改善经济运行的结构性问题。
高铁快运发展迅速
高铁的建设与发展在改变了我国客运结构的同时，也正在助力我国物流业的发展。
“高铁建设主要是服务客运，但高铁的开通使得原有线路普客与货运之间的运力矛盾瓶颈得到有效缓解，比如京沪高铁开通初期，年增加货运能力约5000万吨，京沪铁路运输紧张状况得以转变。”张俊勇表示，高铁发展刺激了沿线区域的人员流动和物资流通，随着我国临近省会之间一至两小时交通圈的完全实现，人员、物资的充分流通将促进了地区的产业发展，也将极大的带动沿线物流业的发展。
另一方面，随着近年来高铁运营里程的不断增加，除了释放原有线路的货运能力外，高铁本身也在积极探索货运服务。
2014年初，高铁快运在京沪高铁上试运行，同年4月1日，高铁快运正式开通运营，现已遍布全国500多个城市。相比传统铁路货运服务，高铁快运举措具有时效快、品质优、标准高、全天候的特点，运到期限涵盖了当日达、次晨达、次日达、隔日达、特定达等多种方式。
除此之外，不少物流企业对高铁快运产生了浓厚兴趣，纷纷与铁路总公司进行合作。
以顺丰为例，最近几年，顺丰携手铁路总公司陆续推出了顺丰高铁极速达、高铁顺手寄服务。顺丰方面提供的数据显示，截至2018年8月，高铁极速达产品已扩展到44个城市，使用了161条线路、254列车次，产品共计收件量150.8万票。另外，已有33个城市69个高铁站开通顺手寄产品服务。而在2018年8月29日，顺丰控股属下的深圳顺丰泰森控股(集团)有限公司与铁路总公司属下的中铁快运股份有限公司共同组建的中铁顺丰国际快运有限公司在深圳揭牌成立，主营高铁快运、快速货物班列等，中铁快运占股55%，顺丰占股45%。
又比如京东，2018年7月18日，京东物流与中铁快运联合宣布“高铁生鲜递”项目正式上线，通过发挥高铁的优势，为生鲜寄递提供更丰富、更高效、更稳定的支持，同时为生鲜农产品提供产供销全程绿色供应链服务。而在2018年2月，京东物流已经携手中铁快运联合推出的“高铁京尊达”服务产品。
而除了顺丰、京东外，申通、中通等快递公司都积极与中铁快运进行合作。
对于物流企业与铁路总公司合作推出一系列高铁快运服务产品，业界专家分析指出，与其他快运方式相比，高铁快运在运输条件和时效等方面具有先天优势，比如高铁频次多、速度快、停站多、运输条件稳定安全、基本不受天气影响等。因此，高铁快运正在逐渐形成一批稳定的，对运输时限、环境安全、温度条件有需求的客户群。
“近年来铁路不断深化运输供给侧结构性改革，铁路快运物流企业不断融入市场，充分利用高铁边际效益，加快高铁快运产品发展，不断完善服务和运营模式，进一步增强了铁路企业发展新动能。但高铁快运发展受制于现有高铁列车条件、站场作业环境等限制，还处于前期探索阶段。” 解筱文在分析当前高铁快运的发展时指出，随着高铁建设发展，新建高铁、新造高铁列车会更多考虑高铁快运物流相关条件，将利于高铁快运的进一步发展。此外，在高铁安全管理、检修作业、运营组织等科技化水平不断提升中，铁路企业也可以根据线路实际情况和市场需求，适时推出高铁货运动车组，构建与世界上最现代化的铁路网和最发达的高铁网的相匹配快运物流服务体系，推动中国快运物流业向创新发展、协调发展、绿色发展、共享发展的更高水平迈进。
“2018年，中国铁路货运收入再创新高，其中很大因素是公转铁、集装箱运输、商品车运输、冷链运输等因素所致。高铁快运的量还不是很大，其中很大部分原因是受制于货运组织和基础设施制约。”张俊勇认为，由于高铁建设首要保障的是客运，货运的承载能力有多大还需要去验证，但未来发展潜力值得预期。