据Splash247报道，30年来，巴拿马首次不再是世界上最大的船舶登记国。根据克拉克森研究公司发布的新数据，其竞争对手——利比里亚在总吨位方面彻底超越了这个中美洲国家。
根据克拉克森的数据，在利比里亚注册的船队今年迄今为止增长了5.6%(注册总吨达到2.465亿)位居注册排名榜首，使其领先巴拿马220万总吨(巴拿马船旗增长了2.3%，注册总吨达到2.443亿)。而就登记在册的船舶数量而言，巴拿马仍保持着3200多艘船舶的领先优势，仍是迄今为止最大的船旗国(巴拿马船旗：8254艘，利比里亚船旗：5052艘)。从前30个国家船旗的列表来看，迄今为止最大的输家是马耳他和塞浦路斯，这可能是由于俄乌冲突所致，而按百分比计算增长幅度最大的船旗国是德国(增长了16.8%达810万吨)，该国正显示出摆脱了10多年来困扰经济增长的海运束缚的迹象。
据报道，利比里亚船旗注重高质量的全球服务，在世界主要港口能够为船东和运营人节省港口使费，这是支持客户商业运营的重要组成部分。这对集装箱船东和那些现货贸易的运营商来说是一个主要优势。利比里亚船旗在高科技系统和软件方面的持续投资进一步吸引新的船舶的加入，这对悬挂利比里亚船旗的运营商来说是额外的增值服务。
长期以来，利比里亚船旗一直被巴黎备忘录和东京备忘录列入白名单，显示了其对管理质量的重视。此外，利比里亚船旗还荣获了美国海岸警卫队的2023-2024年21世纪优质船旗(QUALSHIP 21)称号，这降低了船舶在港口停靠期间被检查的几率。
目前全世界船舶总吨位1/3的船悬挂的都是他国的国旗，这种旗就叫“方便旗”，因为使用起来很方便，可以绕靠一些禁运令和禁航令。
方便旗是一国的商船不在本国而在它国注册，不悬挂本国旗而悬挂注册国国旗。西方国家的商船有很多是在其它国家注册的，这是为了逃避本国的法令管制，减少税收的交纳或工资等费用的支出等。例如、美国商船的船员，根据美国法令，75%应为美国公民。美国船员的工资比其他国家高得多，如在其它国家注册，就可多雇外国船员，减少工资支出。
赋税与航运管理的法令，各国也不相同。在注册手续简单，管理法令松弛无税或低税的国家注册，对船主在经济上十分有利。在政治上一国为了防止敌对国家的破坏或歧视行动，有时也采用方便旗。
第三世界某些国家的船舶吨位很多，实际上大多是外国商船在该国注册的吨位。其中在利比里亚注册的外国商船较多，占世界商船总吨位的20%。利比里亚对外国船公司及其股东不征收所得税，它的国民生产总值有约8%是来自外国商船在该国的注册费。
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