当地时间12月10日晚至11日凌晨,龙卷风等恶劣天气席卷了美国中南部多个州,包括阿肯色州、伊利诺伊州、肯塔基州、密苏里州和田纳西州等,出现了大约30场龙卷风。恶劣天气造成超过33万户家庭断电,超过2500万美国民众面临严重威胁。
美国总统拜登表示,这可能是美国历史上最大的龙卷风灾难之一,他将在不影响救援的时候去往灾区。肯塔基州州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)透露,这场“毁灭性破坏”可能导致该州至少50人死亡,死亡人数可能会上升至接近100人。
亚马逊仓库倒塌;工厂被毁……
伊利诺伊州爱德华兹维尔的亚马逊仓库成为了风暴眼,由于龙卷风袭击,发生大规模坍塌,一堵足球场长度的墙和仓库的屋顶倒塌,留下一地废墟;原本停在仓库外的100辆卡车全化为乌有。
亚马逊至少有6名员工在龙卷风中身亡。险象中逃生的员工表示,他们无法与被困仓库中的人取得联系,因为被困人员在作业时不能携带手机。
紧急救援人员称,亚马逊仓库倒塌是一起“大规模伤亡事件”。据悉,仓库内有多达50到100名员工,有数十名工人被困。
《圣路易斯邮报》2017年的一篇报道称,2016年,亚马逊在圣路易斯以东约25英里的爱德华兹维尔开设了两个物流仓库,雇佣了约2200人。
亚马逊发言人理查德·罗查(Richard Rocha)称这是一场“毁灭性的悲剧”,公司“向受害者、他们的亲人和所有受影响的人表示哀悼、祈祷和最深切的同情。”亚马逊正在评估大楼的损坏情况。
当地消防队长詹姆斯·怀特福德怀特福德(James Whiteford)表示,至少有45名亚马逊员工从工厂的废墟中安全逃生。怀特福德称,目前尚不清楚还有多少工人失踪,因为亚马逊没有在龙卷风袭击时,统计在分拣和交付中心工作的确切人数。他还表示,目前当地已经放弃了寻找更多幸存者的希望,他们将从救援转向持续数天的重建工作。
然而,警方表示,由于该仓库里大多数都是临时工,所以亚马逊并不清楚当时大楼里究竟有多少人,但估计人数约在50至100人之间。亚马逊管理层正在协助警方统计大楼内的员工人数。警方还表示,目前仓库大楼的救援工作非常困难。据了解,龙卷风袭来后,大水涌进了大楼,切断了电源,同时大楼还发现了天然气泄漏。
悲剧酿成,对于没有能幸免这场天灾的人,有媒体援引亚马逊员工的话表示,员工在仓库里被限制使用手机,是导致他们在灾难中无法与外界取得联系的原因,这也阻碍了他们获得救援的机会。悲剧的发生也引发员工和外界对于亚马逊仓库手机禁令的讨论。
在包括亚马逊在内的很多美国仓库中,由于担心一些关键数据信息被外泄,公司要求员工不能将手机带入指定区域,员工必须经过安检,并将未经过注册的手机留在员工储物柜中。
首先需要指出的是,并不是亚马逊所有的设施都禁止使用手机或者蓝牙耳机,例如亚马逊送货站、Prime Now中心和某些分拣中心等地方是允许携带手机的,但此次龙卷风涉及的亚马逊仓库,确实是问题主要症结所在。
很多物流公司之所以禁止手机进入仓库,主要原因有两方面,一是可能会出现信号干扰,威胁工人的人身安全。由于仓库有大量的电子设备和机器,如果员工携带手机或者蓝牙耳机等,可能对这些电子设备等信号产生干扰。另一方面的原因是出于对数据安全的担忧,因为现在人们使用的大多数手机都配备摄像头,这可能引起一些与仓库相关的公司信息外流。
值得注意的是,这不是亚马逊仓库第一次遭遇龙卷风的袭击。2018年,两名美国亚马逊仓库工人在巴尔的摩的龙卷风中,也因部分建筑物倒塌死亡。
在最新的仓库坍塌事件发生后,亚马逊拒绝针对其手机政策发表评论,并称现在的重点是帮助现场急救人员,并支持相关的员工和合作伙伴。不过已经有员工表示,如果公司无法保障员工生命安全,拒绝制定新的手机使用政策,那么将考虑辞职。“携带手机可以帮助我们监测突发紧急的天气状况,如果遭遇恶劣天气,我们希望自己能够立即做出行动的决定,而不是等待。”印第安纳州的一位亚马逊仓库工人在接受媒体采访时表示。
亚马逊表示,当一个站点获悉该地区的龙卷风警告时,通常会通知并指示所有员工转移到指定的、有标记的就地避难所。该公司还称,在为新员工提供应急响应培训时,就已经提供相关的救援知识,并且每年都会加强救援普及。
一工厂遭彻底摧毁
肯塔基州州长安迪·贝希尔11日在新闻发布会上说,该州一家生产蜡烛的工厂遭彻底摧毁。龙卷风发生时这家工厂内有约110名工人,最终死亡人数可能超过100人。肯塔基州已进入紧急状态,州国民警卫队正在参与救援。
贝希尔宣布肯塔基州进入紧急状态,要求总统拜登提供联邦援助。贝希尔警告居民,预计袭击该州的4场龙卷风可能在肯塔基州的5个地区造成多达100人死亡。肯塔基州警官莎拉·伯吉斯(Sarah Burgess)称,受恶劣天气影响,肯塔基州的几座建筑物倒塌。
拜登:这可能是美国史上最大的龙卷风之一
美国总统拜登11日表示,这可能是美国历史上最大的龙卷风之一。美国国家气象局将进行正式调查,以确认这是一个连续的龙卷风还是由同一风暴产生的多个龙卷风。如果被确认为单一且连续的龙卷风,它将创下美国历史上最长的“长轨迹”龙卷风纪录。
美国气象学家表示,在目前这个季节出现这样严重的龙卷风灾害实属罕见。目前还不能确定其中是否有气候变化的影响。引发如此严重灾害天气的具体成因还有待进一步研究。
目前,本次龙卷风系统正在向美国东部移动,更多地区面临极端天气影响。美国气象学家称,随着该风暴系统向东移动,路易斯安那州北部至俄亥俄州南部将受影响,未来可能还会有更恶劣的天气。这次灾害的受灾范围还将继续扩大,损失也还将不断增加。
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